Recentemente, il sito web ufficiale della Boeing Company negli Stati Uniti ha annunciato di aver iniziato a costruire un nuovo stabilimento di produzione nel Queensland, in Australia, per supportare la produzione del primo aereo da caccia militare senza pilota australiano: MQ-28 Ghost Bat "Ghost Pipistrello".
L'impianto di produzione MQ-28 fornirà capacità di produzione aerospaziale, compresa la produzione di materiali compositi in fibra di carbonio, nonché assemblaggio robotizzato avanzato dei componenti principali e capacità di assemblaggio finale e test. Una volta completato, il centro guiderà lo sviluppo dei principali componenti avanzati per il progetto MQ-28, la produzione di materiali compositi in fibra di carbonio, l'assemblaggio generale e il processo di valutazione.
È stato riferito che l'aereo da caccia MQ-28 Ghost Bat è il primo aereo militare progettato e sviluppato dall'Australia dopo la seconda guerra mondiale. Si prevede che la struttura di 9000- metri quadrati nel settore aerospaziale e della difesa di Wellcamp sarà operativa entro i prossimi tre anni. L'ultimo investimento dell'azienda in Australia porterà anche nuove competenze e tecnologie aerospaziali nel Queensland, come la produzione avanzata di materiali compositi e la tecnologia robotica.
Amy List, amministratore delegato di Boeing Australia Defence, ha dichiarato che Boeing Australia sta investendo per portare questa capacità innovativa e senza restrizioni sul mercato entro i tempi necessari per supportare le future esigenze dei clienti. L'MQ-28 è progettato per trasformare il combattimento aereo, offrendo qualità a prezzi accessibili per l'Australia e i suoi alleati.
Immagine concettuale del nuovo stabilimento
Attualmente, Boeing Australia sta collaborando con il governo del Queensland e la Wagner Corporation per costruire il primo impianto di assemblaggio Boeing al di fuori del Nord America. Wagner Corporation utilizzerà metodi di costruzione sostenibili per sviluppare e gestire la costruzione della struttura nella sua regione di Toowoomba e lavorerà con Boeing per integrare al suo interno la tecnologia rinnovabile e la progettazione incentrata sull’uomo.
Per quanto riguarda il drone da combattimento MQ-28
Il Boeing MQ-28 è il primo sistema senza pilota dell'azienda progettato e sviluppato in Australia. Mira a fornire capacità di trasformazione ai clienti della difesa globale, segnando il più grande investimento dell’azienda in un nuovo progetto di droni al di fuori degli Stati Uniti.
Il MQ-28 Ghost Bat è destinato a fungere da "moltiplicatore di forza" per gli aerei militari esistenti come EA-18G Growler, F-35A e F/A{{3 }}F Super Hornet in missioni di combattimento e sorveglianza. Il Boeing MQ-28 offrirà un vantaggio dirompente per le missioni alleate con e senza pilota, tra cui principalmente le seguenti:
1. Può fornire prestazioni come un aereo da caccia, con una lunghezza di 11,7 metri e una distanza di volo di oltre 3700 chilometri.
2. Integra un pacchetto di sensori di bordo, che supporta missioni di intelligence, sorveglianza, ricognizione e preallarme tattico, ecc.
3. Utilizza l'intelligenza artificiale per volare in modo indipendente o supportare aerei con equipaggio, mantenendo una distanza di sicurezza tra gli altri aerei.
L'MQ-28 Ghost Bat ha completato con successo il suo primo volo nel marzo 2021. Nel febbraio 2024, il governo australiano ha annunciato uno stanziamento aggiuntivo di 399 milioni di dollari australiani (260 milioni di dollari USA) per lo sviluppo continuo del "Loyal Wingman" velivoli senza pilota, la cui fase attuale si concentra sulla consegna di tre velivoli MQ-28 Block 2, dotati di nuovi sensori e carichi utili per la missione, sistemi di combattimento integrati e funzioni autonome.