Il mercato globale delle fibre di carbonio manterrà una crescita costante nel 2024. L'industria rimane cauta a causa di fattori quali alti tassi di interesse, conflitti geopolitici, inflazione persistente e questioni di catena di approvvigionamento. Debole domanda statunitense di fibra di carbonio utilizzata in aerospaziale, energia eolica e merci sportive, con una domanda inferiore nel settore aerospaziale a causa di problemi di produzione con gli aerei Dreamliner 737 e 787 di Boeing; Tuttavia, grazie alle consegne di aerei costanti da Airbus e aeromobili commerciali cinesi come Comac, la domanda di fibra di carbonio nel settore aerospaziale globale sta crescendo.
Il panorama competitivo globale sta cambiando radicalmente e negli ultimi anni la Cina è diventata il più grande consumatore e produttore di fibre di carbonio al mondo. Secondo Lucintel, un analista di mercato professionale negli Stati Uniti, la Cina rappresenterà oltre il 65% della capacità di produzione globale entro il 2030 (il mercato delle fibre di vetro ha raggiunto questo obiettivo). Nel 2010, la capacità di produzione in fibra di carbonio cinese era quasi trascurabile e ora ha raggiunto circa il 45 percento della capacità globale.
Dieci anni fa, società provenienti da Giappone, Europa e Stati Uniti, come Toray, Teijin, Zoltec, Hershey, Mitsubishi e SGL hanno dominato il mercato globale delle fibre di carbonio. Oggi, il Toray del Giappone conduce per capacità, mentre due aziende cinesi, Jilin Chemical Fiber Group e Zhongfu Shenying Carbon Fiber Co., prendono rispettivamente il secondo e il terzo posto.
Complessivamente, la domanda globale in fibra di carbonio raggiungerà 3,5 miliardi di dollari nel 2024. Lucintel prevede che la domanda globale di fibra di carbonio cresca a un tasso di crescita annuale composto (CAGR) di circa il 10% all'anno dal 2024 al 2030, guidata dalla crescita delle navi a pressione, delle turbine eoliche, dell'aeromobile commerciale, dell'automobile commerciale e di altri mercati.
I mercati emergenti come i taxi dell'aria, lo stoccaggio dell'idrogeno e le celle a combustibile aiuteranno a guidare la crescita futura delle fibre di carbonio. Il mercato della mobilità dell'aria urbana, compresi i taxi aerei di decollo verticale elettrico e atterraggio (EVTOL), aumenterà l'uso della fibra di carbonio nei componenti strutturali e interni. Man mano che cresce la domanda di veicoli a idrogeno, la domanda di fibre di carbonio nei serbatoi di accumulo di idrogeno, in particolare i serbatoi di tipo IV, aumenterà.
Sebbene le prospettive di crescita del mercato siano ottimistiche, il prezzo della fibra di carbonio è ancora un grave ostacolo alla sua adozione nei settori automobilistico, di consumo e industriali.
Queste industrie si aspettano un prezzo unitario di $ 4- $ 6 / lb e alcuni fornitori cinesi prevedono di vendere fibre di carbonio in questa fascia di prezzo, consentendo loro di penetrare nelle nuove applicazioni con fibre di carbonio a basso costo. Ciò ha creato problemi per i fornitori di fibre di carbonio in Nord America, Europa e Giappone, in quanto non possono competere sui costi con i fornitori cinesi e lottare per mantenere la redditività.
Molti fornitori stanno perdendo quote di mercato per le società cinesi in applicazioni non aerospaziali. 2024 Il fornitore europeo SGL annuncia la sua intenzione di vendere la sua attività in fibra di carbonio. La fibra di carbonio dovrebbe affrontare una forte concorrenza sui prezzi nei prossimi anni e il prezzo della fibra di carbonio cadrà in molte applicazioni per proteggere le imprese locali. Con l'aumento delle politiche economiche a bassa quota e della commercializzazione, si prevede che le fibre grezze in fibra di carbonio e le imprese di produzione in fibra di carbonio trarranno vantaggio, come Zhongfu Shenying, Guangwei Composite Materials, Zhongjian Technology, Jilin Carbon Valley, Jilin Chemical Fibre e così via. Oltre alle pressioni sui prezzi, il riciclaggio in fibra di carbonio e la sostenibilità hanno ancora alcune sfide.
Tuttavia, i compositi ibridi, le tecnologie di riciclaggio e la produzione automatizzata continueranno a migliorare l'attrattiva delle fibre di carbonio. Con il suo rapporto resistenza-peso superiore e durata, la fibra di carbonio rimarrà un materiale chiave che modella il futuro di aerospaziale, trasporti, energia rinnovabile e prodotti di consumo ad alte prestazioni.